Mi az azbeszt?
Az azbeszt több, természetben előforduló ásvány (szilikátok) gyűjtőneve. Közös jellemzőjük, hogy szálas szerkezetűek: apró, „tűszerű” elemi szálakból állnak. Ezek a szálak szabad szemmel nem láthatók, mert sokszor még a milliméter ezredrészénél is vékonyabbak (összehasonlításképp: egy emberi hajszál vastagsága kb. 0,04 mm).
Az azbeszt ásványok szerkezetében a szilícium-oxid mellett gyakran található például vas, magnézium, kalcium, nátrium is. Az „azbeszt” szó a görög „azbesztosz” kifejezésből ered, jelentése nagyjából: „kiolthatatlan”, „maradandó” – ami jól utal a rendkívüli ellenálló képességére.